U 12 Nationalmannschaft Länderspiele in Valencia

U12-Nationalmannschaft siegreich gegen Spanien in Valencia

Der diesjährige Baseballtrip unserer U12-Nationalmannschaft führte unseren Schildwall nach Valencia, wo eine hochklassige Länderspielserie gegen die spanische Auswahl ausgetragen wurde. Mit dem Aufstieg der spanischen Nationalmannschaft in den A-Pool gewinnt der europäische Baseball ein weiteres starkes Team für die jüngsten Europameisterschaften. Aufgrund der langjährigen engen Verbundenheit zum katalanischen Verband gelang es uns in diesem Jahr, gemeinsam mit dem spanischen Verband eine internationale Spielserie zu organisieren.

Dieses Event bot sowohl den Spaniern als auch unseren Ballern in optimale Trainings- und Spielbedingungen zur Vorbereitung auf ein ereignisreiches Baseballjahr. Hierfür wurden die stärksten und reifsten Spieler des U12-Winterballs nominiert, unseren Schildwall auf spanischem Terrain zu repräsentieren, internationale Erfahrung zu sammeln und Spiele auf höchstem europäischen Niveau zu bestreiten. Es sollten allerdings zunächst herausfordernde Tage für die Kids, Eltern und das Trainerteam werden, denn Starkregen, Kälte und Krankheit dezimierten zu Beginn sowohl unsere Möglichkeiten zu trainieren, als auch unseren Kader auf zwischenzeitlich 8 Spieler. Doch dank guter Zusammenarbeit sowie wacker und ehrgeizig kämpfenden Ballern sollte diese Maßnahme schlußendlich noch ein großer sportlicher Erfolg werden mit drei Siegen aus vier Spielen.

Somit war der das erste Jahr außerhalb Barcelonas ein Gewinn für die Entwicklung unseres Baseballnachwuchs und der Startpunkt einer hoffentlich langen Zusammenarbeit mit unseren spanischen Freunden – vamos!

Spiel 1: Spanien 10 – 5 DBA

Zum Auftakt der Länderspielserie musste sich unser Schildwall der starken spanischen Auswahl mit 5:10 geschlagen geben. Trotz eines frühen Rückstands zeigten unsere jungen Kämpfer große Moral und arbeiteten sich im Verlauf der Partie noch einmal eindrucksvoll zurück ins Spiel.

Offensiv startete unser Schildwall im ersten Inning zwar mutig, konnte zunächst jedoch keinen Druck aufbauen. Tim Krüger (Berlin Wizards), Nico Leone (Gauting Indians) und Azuma Awokou (Stuttgart Reds) gingen schnell aus, während besonders der Shortstop und Third Baseman der Spanier ihre Klasse zeigten. Auf dem Mound eröffnete Josua Mertens (Bonn Capitals) die Partie für unser Team. Zwar sammelte er mehrere Strikeouts, hatte jedoch zu Beginn Schwierigkeiten mit seiner Kontrolle. Spanien nutzte mehrere Walks konsequent aus und ging früh mit 2:0 in Führung.

Auch im zweiten Offensivinning verhinderten die harten Fastballs des spanischen Pitchers zunächst zählbares für unsere Baller. Elias Kraft (Darmstadt Whippets) und Luuk Then-Bergh (Dohren Wild Farmers) erreichten zwar jeweils per Walk die Base, doch die spanische Defensive blieb stabil. Im unteren Teil des Innings setzte Spanien weiter nach. Nach einem Pitching-Wechsel zu Philipp Faiss (Gauting Indians) gelang den Spaniern ein Three-Run-Homerun, der die Führung auf 6:0 ausbaute. Faiss beendete das Inning anschließend noch stark mit einem wichtigen Strikeout.

Im dritten Durchgang meldete sich unser Schildwall offensiv zurück. Walks von Nico Leone und Azuma Awokou legten die Grundlage, bevor harte Singles von Tim Krüger und Rafael O’Connor (Maintaunus Redwings) die ersten Runs zum 6:2 einbrachten. Zwei schnelle Strikeouts verhinderten jedoch eine größere Rallye. Defensiv übernahm nun Milos Schumacher (Untouchables Paderborn) den Ball. Nach einem frühen Strikeout folgten zwei Walks, schnelle Stolen Bases der Spanier und einige defensive Unsicherheiten, die Spanien drei weitere Runs zum 9:2 ermöglichten.

Im vierten Inning startete Philipp Faiss mit einem Walk eine neue Angriffswelle. Ein Hit von Nico Leone sowie Walks von Azuma Awokou und Timo Bruns (Berlin Wizards) luden die Bases vielversprechend. Trotz zweier schneller Outs gelangen unserem Schildwall zwei Runs, ehe Milos Schumacher mit einem weiteren Schlag sogar auf 9:5 verkürzte.

Anschließend stabilisierte Elias Kraft das Spiel auf dem Mound deutlich. Unterstützt von einer nun sehr sicheren Defensive – besonders Jakob Kraus (Ulm Falcons) und Azuma Awokou – ließ er lediglich einen weiteren Run zu. Im fünften Inning blieb unser Angriff zwar ohne weiteren Run, gleichzeitig hielt Kraft aber die Spanier komplett von der Anzeigetafel fern.

Als unser Schildwall im sechsten und letzten Offensivinning noch einmal an den Schlag kam, ließ der spanische Closer nichts mehr anbrennen und beendete das Spiel mit zwei Strikeouts. Am Ende stand eine 5:10-Niederlage – dennoch sammelte unser Team bereits im ersten Spiel wertvolle internationale Erfahrung und konnte den Winterrost am ersten Tag unter der mit Wolken behangenen Sonne abschütteln.

Spiel 2: Spanien 6 – 10 DBA

Nur einen Tag nach der Auftaktniederlage zeigte unser Schildwall eine beeindruckende Reaktion. Das Mentale Training am Vorabend sowie das Training am Morgen sollten sich bezahlt machen. Mit einem starken 10:6-Erfolg gegen Spanien gelang unseren Ballern die verdiente Revanche.

Bereits im ersten Inning präsentierte sich unsere Offensive hellwach. Tim Krüger und Jona Butt (Untouchables Paderborn) eröffneten die Partie mit harten Hits. Nach einem Walk von Rafael O’Connor sorgte Azuma Awokou mit einem weiten Schlag für die frühe 2:0-Führung unseres Schildwalls. Auf dem Mount setzte Nico Leone defensiv sofort ein Ausrufezeichen. Mit guter Kontrolle und einem Strikeout hielt er die spanische Offensive zunächst komplett in Schach mit spektakulärer Unterstützung durch die divenden Middle Infielder. Shortstop Jakob Kraus begeisterte mit einem athletischem Running-Throw und Tim Krüger zeigte seine ganze Reichweite mit einem Superman-Diving-Catch – MLB-Feeling kam auf.

Im zweiten Inning blieb unsere Offensive zwar ohne weiteren Run, doch Spanien nutzte im unteren Teil des Innings seine Chance. Nach einem Lead-Off-Strikeout folgten harte Hits sowie ein Infield-Error. Ein Sacrifice Fly und ein Passed Ball brachten schließlich den 2:2-Ausgleich.

Unser Schildwall übernahm im dritten Inning jedoch schnell wieder die Kontrolle über das Spiel. Milos Schumacher eröffnete mit einem krachenden Double ins Outfield, bevor Singles von Azuma Awokou und Nico Leone die erneute 3:2-Führung brachten. Gleichzeitig dominierte Leone weiterhin auf dem Mound und ließ als echtes Ace keinen weiteren Baserunner zu.

Im vierten Inning platzte offensiv endgültig der Knoten. Tim Krüger erreichte per Walk die Base, Jona Butt folgte mit einem Single und Milos Schumacher schlug bereits sein zweites Double des Spiels. Weitere Hits von Azuma Awokou und Elias Kraft bauten die Führung auf 6:2 aus.

Im fünften Inning blieb unsere Offensive zunächst ohne weiteren Run, defensiv wurde es jedoch noch einmal spannend. Azuma Awokou übernahm nun den Ball, fand jedoch nicht immer die nötige Kontrolle. Fünf Walks und mehrere harte Singles ermöglichten Spanien den Anschluss zum 6:5.

Unser Schildwall zeigte sich davon unbeeindruckt. Moritz von Mosch (Gauting Indians) eröffnete im sechsten Inning mit einem Single ins Rightfield die entscheidende Rallye. Ihm folgten Luuk Then-Bergh, Azuma Awokou, Jakob Kraus, Josua Mertens und Tim Krüger mit weiteren Hits und Runs zur komfortablen 10:5-Führung.

Im letzten Defensivinning machte schließlich Jacob Schumann (Karlsruhe Cougars) als Closer den Sack zu. Spanien konnte zwar noch einmal verkürzen, doch der 10:6-Sieg unseres Schildwalls war nicht mehr in Gefahr.

Spiel 3: DBA 5 – 0 Spanien

Nach zwei intensiven Spielen wechselte in der Serie die Heimrolle und unser Schildwall eröffnete die Partie als Heimteam. Von Beginn an setzten unsere Kämpfer ein klares Statement – sowohl auf dem Mound als auch an der Platte.

Gleich im ersten Inning gelang der frühe Führungstreffer. Nico Leone erreichte per Lead-Off-Walk die Base und sorgte sofort für Leben im Dugout. Kurz darauf ließ Third Baseman Milos Schumacher mit einem krachenden RBI-Double ins Outfield die Schläger sprechen und brachte unseren Schildwall mit 1:0 in Führung.

Auf dem Mound dominierte Jona Butt von Beginn an das Geschehen. Mit beeindruckender Ruhe und Präzision hielt er die spanische Offensive konsequent in Schach und kontrollierte das Spielgeschehen souverän.

Im zweiten und dritten Inning entwickelte sich die Partie zunehmend zu einem Duell der Pitcher. Während unsere Offensive weiterhin um jeden Kontakt kämpfte, ließ Butt kaum gefährliche Situationen zu und dominierte die gegnerischen Schlagmänner.

Die Vorentscheidung fiel schließlich im vierten Inning. Nach einem Walk von Luuk Then-Bergh eröffnete Catcher Timo Bruns mit einem starken Single. Das Dugout unseres Schildwalls erwachte sofort zum Leben. Nico Leone und Jona Butt legten anschließend mit Back-to-Back RBI-Singles nach und bauten die Führung weiter aus. Den krönenden Abschluss setzte schließlich Shortstop Jacob Schumann, der das Spielgerät wuchtig an den Outfield-Zaun schlug und damit die entscheidenden Runs zum 5:0 nach Hause brachte.

In den letzten beiden Innings übernahm Philipp Faiss als Relief-Pitcher den Ball und knüpfte nahtlos an die starke Pitchingleistung an. Spanien fand weiterhin keine Mittel gegen die konzentrierte Defensive unseres Schildwalls.

Am Ende stand ein souveränes 5:0-Shutout für unsere Kämpfer – getragen von dominantem Pitching und einer stabilen Defensive.

Spiel 4: DBA 17 – 7 Spanien

Im letzten Spiel der Serie zündeten unsere jungen Schildwallkrieger noch einmal ein offensives Feuerwerk. In einer spektakulären Partie setzte sich unser Team mit 17:7 gegen Spanien durch und krönte die Reise nach Valencia mit einem eindrucksvollen Statement.

Bereits im ersten Inning entwickelte sich ein offener Schlagabtausch. Spanien ging nach einem Single und einem Error zunächst mit 1:0 in Führung. Doch unser Schildwall antwortete sofort mit aggressiven At-Bats und mutigem Base-Running. Zwei schnelle Runs drehten das Spiel zur 2:1-Führung. Auf dem Mound begann Josua Mertens, der trotz der frühen Gegenwehr der Spanier mit guter Kontrolle pitchte und bereits zwei Strikeouts sammelte.

Im zweiten Inning erhöhten die Spanier nach zwei starken Doubles ihrer Top-Hitter auf 3:2, doch unser Schildwall hielt offensiv dagegen und blieb im Spiel.

Das dritte Inning brachte zunächst einen Rückschlag. Mehrere harte Singles sowie ein Walk ermöglichten den Spaniern vier Runs und damit eine zwischenzeitliche 7:3-Führung. Auf dem Mound übernahm nun Nico Leone, der solide pitchte, jedoch ebenfalls einige harte Kontakte hinnehmen musste. Das Spiel schien zu kippen und die Spanier schöpften Hoffnung. Die Antwort unseres Schildwalls ließ jedoch nicht lange auf sich warten. Noch im selben Inning startete unser Team eine beeindruckende Rallye und erzielte fünf Runs – das Spiel war erneut gedreht.

Ab dem vierten Inning übernahm Luuk Then-Bergh den Ball auf dem Mound. Nachdem er zuvor im Leftfield einige schwierige Flyballs verpasste, zeigte er beeindruckende mentale Stärke. Mit großer Ruhe dominierte er die spanische Offensive und ließ keinen weiteren Run mehr zu. Währenddessen explodierte unsere Offensive endgültig. Mit mehreren Hits und konsequentem Base-Running bauten unsere Baller die Führung immer weiter aus.

Im sechsten und letzten Inning setzte Luuk Then-Bergh schließlich mit zwei dominanten Strikeouts den Schlusspunkt der Partie – Ballgame.

Offensiv ragten mehrere Spieler heraus. Jona Butt glänzte mit vier Singles in vier At-Bats. Milos Schumacher überzeugte mit Single, Double, Homerun und Walk und verpasste damit nur knapp das legendäre Cycle. Die spektakulärste Offensivleistung zeigte jedoch Elias Kraft. Mit zwei gewaltigen Homeruns, einem Double und insgesamt acht RBI stellte er die spanische Defensive nahezu im Alleingang vor unlösbare Aufgaben. Auch Josua Mertens mit zwei Doubles sowie Tim Krüger, der ebenfalls zwei Doubles beisteuerte, unterstrichen die enorme Tiefe unserer Offensive. Am Ende stand ein überzeugender 17:7-Erfolg für unseren Schildwall und damit ein starker Abschluss der Serie.

Im Anschluss eroberten unsere Jungs noch für einige Stunden lautstark im Parc de Valencia den Jardín del Turia mit einer lautstarken und imposanten Whiffleball-Worldseries, welche ein paar hundert Passanten aufmerksam bestaunten. Es war für uns Trainer toll zu sehen, wie diese Jungs von Tag zu Tag enger zusammengerückt sind und nicht nur Schildwallkrieger auf dem Baseballfeld, sondern auch Baseballfreunde neben dem Platz wurden.

Am Abreisetag stand zum Abschluss noch eine längere Batting-Practice Einheit auf dem Baseballplatz an, bei der die mitgereisten Eltern bei Kaiserwetter eine Hitting-Show geboten bekamen ehe es ein letztes Mal zum Strand ging, um Valencia gebührend zu verabschieden.

Mit drei Siegen aus vier Spielen konnte unser Schildwall die Länderspielserie in Valencia erfolgreich und deutlich für sich entscheiden. Nach der Auftaktniederlage steigerten sich unsere Baller von Spiel zu Spiel und zeigten eindrucksvoll, welches Potenzial in diesem Jahrgang steckt. Besonders bemerkenswert war dabei die Entwicklung innerhalb der Serie: Die At-Bats wurden mutiger, die Defensive stabiler und das Selbstvertrauen unserer jungen Kämpfer wuchs mit jedem Inning.

Doch der Trip nach Valencia war weit mehr als nur eine erfolgreiche Länderspielserie. Für unsere Baller war es ein wichtiger Schritt auf dem Weg zu einem ereignisreichen Baseballsommer. Die gesammelten internationalen Erfahrungen gegen eine starke spanische Auswahl sind genau die Momente, die junge Spieler formen und unseren Schildwall als Mannschaft enger zusammenschweißen.

Schon bald wartet mit dem U12-Sommercamp der nächste Meilenstein, bei dem weiter an den Feinheiten gearbeitet wird – an Spielpraxis, Teamchemie und der mentalen Stärke, die auf internationalem Niveau entscheidend ist. Direkt im Anschluss folgt mit dem International Kids Cup die nächste Bühne, auf der unsere Baller sich mit den Nationalteams Belgien, Italien, Tschechien und weiteren starken Teams messen können.

Der große Höhepunkt wartet schließlich im Juli mit der U12-Europameisterschaft, bei der unser Schildwall erneut gegen die stärksten Nationen Europas antreten wird. Die Spiele in Valencia haben gezeigt, dass unsere jungen Kämpfer nicht nur mithalten können, sondern auch den Mut und die Qualität besitzen, auf diesem Niveau erfolgreich zu bestehen.

Der Weg unseres Schildwalls hat gerade erst begonnen – und Valencia war ein vielversprechender Auftakt für einen spannenden Baseballsommer.