PONY League World Series 2026 – Washington Pa.

Nach der souveränen Qualifikation In Prag im April ist unsere U14 DBA Truppe zur PONY League World Series nach Washington Pa. aufgebrochen. Über Toronto führte uns unsere Reise nach Pittsburgh und dann mit dem Bus weiter in die kleine Stadt Washington. Dieses Jahr ist ein besonders für die Organisation. Schon seit 75 Jahren messen sich die besten 13 und 14 jährigen auf dem historischen Lew Hays Pony Field und kämpfen um die Krone. Wir als DBA sind Europas Rekordqualifikant und freuen uns immer sehr auf diese große prestigeträchtige Turnier, das in der Region für viel Aufregung und Aufmerksamkeit sorgt. Die Spiele werden professionell übertragen, als Stream und auf 5 Fernsehkanälen. Die Show neben den Spielen ist großartig mit allem amerikanischen, was man sich so vorstellen kann. Schon in den ersten Tagen, als nur Training und ein Testspiel anstand, wurden wir überall angesprochen und haben sogar von einer alten Dame 20 Dollar Taschengeld für die Jungs bekommen. Jeder mag die Deutschen, ist interessiert und neugierig, wie wir wohl das Spiel der Amerikaner drauf haben. Dementsprechend motiviert waren wir auch, den Menschen zu zeigen, wie gut in Deutschland mittlerweile Baseball gespielt wird.

Eigentlich waren zwei Testspiele geplant. Eines konnten wir durchziehen. Gegen eine Travel Team Truppe aus der Umgebung gab es einen souveränen 10:2 Sieg. Natürlich war das nicht der Gradmesser für uns, trotzdem eine Top Gelegenheit uns zu akklimatisieren. Das Testspiel am Folgetag fiel leider dem schlechten Wetter zum Opfer. Dennoch haben wir einige Trainingseinheiten vor dem ersten Spiel reinbekommen. Viele Talks fanden statt, um die Jungs auf das Turnier einzustimmen. Die World Series wird im sogenannten Double Elimination Modus gespielt. Soll heißen, dass man sich eine Niederlage leisten kann, bei der zweiten ist man ausgeschieden.

Im ersten Spiel gegen den South Champ aus Hidalgo Texas lief noch nicht soviel zusammen wie wir uns erhofften. Unser Pitching war zu unkonstant und die Schläger bleiben zu lange stumm. Viele gute Situationen mit Läufern auf Base konnten wir nicht in Runs ummünzen. Insgesamt war unser Approach zu verhalten. Mit 2:6 zogen wir damit den Kürzeren. Vielleicht waren die Jungs auch überwältigt von der Atmosphäre, den ca. 2500 Zuschauern im Stadion, die das Spiel sehen wollten. Doch genau diese Momente gilt es zu erleben, die Nervosität zu bändigen und in die richtige Bahn zu lenken. Jedenfalls eine tolle Erfahrung für alle Beteiligten, trotz Niederlage.

Am Folgetag hatten wir also frei, konnten das Spiel des Hosts also von Washington County schauen. Hier war es nochmal voller und eine richtig tolle Baseballatmosphäre war spürbar. Kaum ein Platz auf den Tribünen oder auf den Hügeln im Outfield war noch frei. Großartig zu sehen, wie ein solches Event hier gefeiert wird.

Dann stand unser erstes Elimination Game auf dem Programm. Gegen Bay County Michigan, einen Vertreter, der seit 16 Jahren jedes Jahr die Quali gewinnt, mussten wir All Inn gehen. Jon Düsing hatte zum Glück einen Sahnetag erwischt und warf beinahe ein Complete Game und sammelte elf Strikeouts. Offensiv zeigten wir endlich mehr Aggressivität und konnten Bay County früh unter Druck setzen. Mit einem starken Düsing und einer soliden Defense gewannen wir am Ende mit 8:3 und verblieben somit im Turnier. Als nächster Gegner wartete der Vertreter aus Mexiko.

Nach dem Outing am Vortag waren wir motiviert und wussten, wenn wir unser Spiel spielen, dann können wir hier jeden schlagen. Mexiko ist aber keine Laufkundschaft und wir mussten das A Game auspacken. Unser Start war vielversprechend und wir erarbeiteten uns mit Small Ball und ein wenig Hilfe der Gegner eine gute 5:0 Führung. Robin Meermeyer, hielt die Mexikaner kurz, unsere Defense stand und wir kamen das ein oder andere Mal glücklich aus brenzligen Situationen. Alles schien für uns zu laufen. Dann die Botschaft, dass das Spiel unterbrochen werden sollte. Ein Unwetter kündigte sich an und wir wurden zurück ins Hotel geschickt. Das Unwetter war heftig und eigentlich dachten wir, dass an diesem Tag Spielen keine Alternative mehr darstellte. Nach 4 Stunden bekamen wir dann den Anruf, dass es dann doch bald weitergeht, also wieder ab in die Vans und zurück zum Stadion, um die letzten 4 Innings über die Bühne zu kriegen. Leider schien die Pause uns überhaupt nicht gut getan zu haben. Nach Rückkehr ging offensiv bei uns gar nichts mehr. Der hart werfende Mexikaner war einfach eine Nummer zu groß. Bis ins 7. Inning verteidigten wir standhaft eine 5:1 Führung. Dann kam leider die Nervosität ins Spiel, das Momentum rutschte auf die mexikanische Seite. Hit by Pitches, Walks und einige Wild Pitches brachten uns in die Bredouille. Kurz gesagt verloren wir durch einen Walk Off Single mit 5:6 gegen dann am Ende mehr überzeugte, und aggressivere Mexikaner, deren Relief Pitcher sie durch seine Präsenz und Dominanz wieder mental ins Spiel zurückholte.

Selbst wenn wir das Spiel gewonnen hätten, wäre die Reise so oder so vorbei gewesen bzw. das Turnier. Das anhaltend schlechte Wetter sorgte dafür, dass sämtliche Spiele des Loser Brackets gecancelled wurden. Fast schon Unwetterartig kam es immer wieder die letzten Tage runter, leider. Lediglich die beiden verbliebenen ungeschlagenen Teams spielen morgen im Finale gegeneinander. Washington County der Host gegen Chinese Taipeh, beide bisher mit zwei Siegen und keiner Niederlage.

Trotzdem eine tolle Leistung der Jungs, die aus diesem Turnier sehr viel mitnehmen können. Die sportlichen und interkulturellen Erfahrungen sind unbezahlbar und machen solche Reisen immer besonders. Von allen Seiten kommt viel Lob für unsere Truppe. Die Jungs sind beliebt, höflich und zuvorkommend, so das Feedback der Amerikaner. Leider hat es nicht dazu gereicht zum ersten Mal in der Geschichte zwei Spiele bei der World Series zu gewinnen, aber dieser Schritt wird in Zukunft mit Sicherheit passieren, wenn man den Nachwuchs in Deutschland betrachtet. Wir sind guter Dinge vielleicht eines Tages mal in einem Championship Game hier in Washington zu stehen!

Hier der Link zum Turnier mit allen Infos und Statistiken